Kdy nastane nová doba ledová?

Poslední doba ledová skončila zhruba před 11 500 lety. Experti nyní s využitím údajů o oběžné dráze Země a jiných dat našli v historii meziledových období, které se nejvíce podobá tomu současnému. Další doba ledová by tak podle nich měla nastoupit během následujících 1500 let. Exhalace skleníkových plynů, které oteplují atmosféru naší planety, ale její příchod údajně nedovolí.

Tým vědců pod vedením Luke Skinnera uvedl, že aby mohlo dojít k zalednění, musela by koncentrace oxidu uhličitého v ovzduší klesnout pod 240 částic na milion (ppm). Současná hodnota se ale pohybuje kolem 390 ppm. Výzkumníci již dříve řekli, že i kdyby byly emise okamžitě zastaveny, jejich koncentrace by zůstala zvýšená minimálně dalších 1000 let. Teplo pohlcené oceány by navíc nadále mělo potenciál působit tání značné části polárního ledu a stoupání hladiny moří. 

Odpůrci omezování emisí novou studii vítají jako důvod, proč se vypouštěním skleníkových plynů nemáme znepokojovat, ale naopak je podporovat. "Musíme se spoléhat na udržitelný skleníkový efekt, abychom zachovali současné příznivé světové klima. To zahrnuje i vypouštění skleníkových plynů do atmosféry, proti čemu se chybně staví ekologové, "napsali astronomové Fred Hoyle a Chandra Wickramasinghe ve studii z roku 1999.